La importancia de reducir la demanda de drogas ilícitas y el uso de alcohol en los jóvenes se ha convertido en la actualidad en un tema central.

Los estudios más recientes en prevención indican que lo más efectivo es centrar los recursos y las energías en los jóvenes por ser los más vulnerables. ¿Cómo puede identificarse a estos jóvenes? ¿Qué pueden hacer padres, maestros y otros adultos para reducir los riesgos de los problemas de alcohol y otras drogas en los jóvenes?

Se estima que la edad más vulnerable para empezar con problemas de adicciones de este tipo, es de 12 a 20 años.

Por esa razón, es recomendable que los programas de prevención comiencen a los 3 años, sigan en preescolar y en el resto del recorrido escolar. Un chico que toma alcohol a los 12 o 13 (algo muy común actualmente) tiene muchas más posibilidades de tener problemas que aquellos que comienzan a los 21.

El período de la adolescencia se caracteriza por ser de rápidos y profundos cambios tanto biológicos como psicológicos. Disminuye la influencia de los padres y de los adultos en general, y se incrementa la influencia de los pares.

Si bien en esa época se busca una identidad independiente, los adultos (padres y maestros) deben permitir la separación brindando suficiente ayuda. La relación entre adultos y jóvenes debe ser fuerte y realista con un claro propósito: promover un crecimiento sano en el joven que está entrando en la vida adulta.

Existen importantes riesgos en esta etapa: los accidentes debido al uso de alcohol son la mayor causa de muerte entre jóvenes de 16 a 24 años.

Efectos inmediatos

La mera información como método de prevención no es suficiente para reducir el uso de alcohol y otras drogas. En algunos casos puede incluso despertar curiosidad.

El miedo ha sido otra técnica utilizada en las campañas, mostrando horrorosas imágenes de accidentes y fatalidades por el uso de alcohol y otras drogas. Sin embargo, los chicos tienden a concentrarse en el presente y a sentirse impermeables a los efectos a largo plazo del uso de alcohol. El foco debe estar en los efectos inmediatos: cómo influyen en la apariencia personal la lucidez, la coordinación junto con los efectos acumulativos.

Actualmente, las actividades de prevención se centran en tres ejes principales:

1) Inoculación psicológica: el objetivo es entrenar a los jóvenes para resistir la presión que experimentan a usar alcohol y otras drogas.

2) Programas en amplia escala: trabajar con poblaciones grandes y heterogéneas, por ejemplo, toda la población de jóvenes del país. En este punto, es clave el rol del Gobierno es clave.

3) Esfuerzos de prevención individuales: es la acción específica de individuos para reducir los riesgos en otras personas. Por ejemplo, la acción de los jóvenes sobre ellos mismos y la de los adultos (padres, maestros, profesionales de la salud).

Una manera de identificar en forma temprana a jóvenes que presentan alto riesgo es intervenir en comportamientos que pueden llevar al uso de alcohol y otras drogas. En edades tempranas, en las escuelas, los jóvenes en riesgo se distinguen de los otros por conductas agresivas antisociales y, particularmente, por una combinación de timidez, agresión y problemas de ausentismo. Es importante destacar que la conducta antisocial, capaz de convertirse en problemática, puede ser identificada tan tempranamente como en el jardín de infantes.

El objetivo más importante de la prevención es actuar antes de que comience el uso de alcohol y otras drogas. Es importante realizar programas de prevención en las escuelas desde el jardín de infantes y desarrollar acuerdos de colaboración bajo los cuales docentes, padres y organizaciones terapéuticas puedan trabajar juntos para suministrar los recursos necesarios.

Alejandra Lacroze
Para LA NACION
La autora es especialista en psicología clínica y prevención

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Un estudio de la Brunel University de Londres, desarrollado por encargo de la aseguradora RSA, pone de manifiesto el peligro de conducir con restos de alcohol en sangre ya que el riesgo de sufrir un accidente de tráfico se multiplica por cuatro si se ha optado por tomar vino, cerveza u otra bebida etílica.

El trabajo señala que aunque los niveles de alcoholemia sean muy bajos o inexistentes, la persona que ha bebido mucho en las 12 horas previas no conduce en plenitud de sus facultades.

Las pocas horas de sueño, el bajo nivel de azúcar en sangre y la deshidratación producto del alcohol tienen el efecto de convertir a un conductor en un peligro similar al de un conductor bebido.

Los autores del estudio eligieron a un grupo de estudiantes, cuyas reacciones al volante fueron estudiadas primero en condiciones de sobriedad y después bajo los efectos de una resaca.

Se utilizó para ello un simulador y quedó en evidencia que los resacosos condujeron a más velocidad, se salieron con mucha más frecuencia de su carril y cometieron el doble de infracciones, ignorando semáforos en rojo o saltándose señales de stop.

En un circuito urbano de ocho kilómetros, los sobrios condujeron a una media de 52,45 kilómetros por hora y los afectados por los excesos de la noche lo hicieron a 67,09 kilómetros por hora.

Los primeros sobrepasaron el límite de velocidad durante un 6,3% del trayecto y cometieron 3,9 infracciones, mientras que los segundos corrieron durante un 26% de la prueba y cometieron 8,5 infracciones de tráfico.
Graham Johnson, portavoz de RSA, manifestó que “la sorpresa fue que condujeran más rápido. Esperábamos que tuvieran una conducción más errática y nos alarmó que no tuvieran cuidado y se saltaran las señales”.

“Es como si estuvieran en las nubes y pensando: ‘tengo que llegar al trabajo, iré lo más rápido posible para tomarme el Alka Seltzer y poder sentirme mejor’”, explicó Johnson, quien invitó a las empresas, en vísperas de las fiestas de Navidad, a contratar servicios de transporte para el día después de la cena de empresa.

Distintos estudios señalan que cuando los adolescentes conducen acompañados por otros chicos de su edad lo hacen más rápido y dejan menor distancia con el vehículo que los antecede. “El riesgo aumenta con cada pasajero adicional. El auto fue previsto para ser seguro para una determinada cantidad de pasajeros. Esta es una norma que deberían respetar tanto los chicos como las madres que hacen pools en los colegios”.

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Luchemos por la Vida volvió a alertar sobre la seriedad del tema con cifras contundentes. En la ciudad de Buenos Aires los jóvenes de entre 19 y 29 años constituyen el 28 por ciento de las víctimas mortales, de las cuales el 71 por ciento son varones.

Seleccionar el tipo de vehículo, limitar las salidas noctunas y controlar el número de pasajeros, entre los principales consejos.  [fuente: La Nación]

Cuidar las compañías. Los adolescentes no usan tanto el cinturón de seguridad y buscan deliberadamente emociones tales como la velocidad. Los compañeros tienen influencia.

Limitar el conducir de noche. Las salidas nocturnas suelen ser para divertirse y hasta los adolescentes que generalmente siguen las reglas pueden fácilmente distraerse o ser incentivados a tomar riesgos.

Limitar los pasajeros. Los pasajeros no deben superar el número de cinturones que posee el vehículo.

Supervisar las prácticas. Participe activamente cuando su hijo está aprendiendo a conducir. Planifique una serie de sesiones de práctica en una variedad de situaciones, inclusive el conducir de noche.

Dar el ejemplo. Los conductores nuevos aprenden mucho con el ejemplo y es importante que usted practique el conducir en forma segura. Los adolescentes con colisiones o infracciones son a menudo los hijos de padres que tienen antecedentes pésimos de conducir.

Usar el cinturón de seguridad. El uso del cinturón es menor entre adolescentes que entre personas mayores. Insistir siempre en el uso del cinturón.

Prohibir manejar después de beber. Explicar claramente que es ilegal y muy peligroso cuando un adolescente conduce después de beber alcohol o tomar cualquier droga.

Seleccionar vehículos conforme a la seguridad. Los adolescentes deberían conducir vehículos que reducen la posibilidad de colisiones y ofrecen protección en caso de un choque. Por ejemplo, los vehículos pequeños no ofrecen la mejor protección en una colisión. Evitar vehículos que puedan proyectar una imagen deportiva y que puedan dar ganas de conducir a altas velocidades.

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“Las actitudes de los jóvenes conductores son, muchas veces, contrarias a la seguridad vial por diferenctes razones: son inestables emocionalmente, rebeldes o resistentes al respeto de las normas y a la autoridad, muy influenciables por el grupo de pares, y poco conscientes de los riesgos de muerte; todo esto los impulsa a asumir riesgos al conducir, conducir bajo influencia de alcohol y/o drogas ilegales, no usar el cinturón de seguridad, exceder la velocidad, etc.”, sostiene el informe.

Por otra parte, advierte que por esa relación, protagonizan tres veces más accidentes que los conductores mayores y son causantes o responsables principales de la mayoría de los hechos que sufren. Fuente: La Nación.

El mandatario realizó una severa autocrítica y advirtió sobre la inflexibilidad que tiene la decisión tomada. Asimismo, descartó la propuesta del empresario más importante del corredor nocturno y señaló que no aceptará ninguna opción que incluya a menores en los locales después de la medianoche.

Más información en El diario regional de Pilar:

• Zúccaro: “Voy a ser inflexible y eso no va a cambiar”
• Las medidas del gobierno se sintieron en la noche pilarense

Los dueños de los boliches dicen que los jóvenes ingresan a los locales ya borrachos, consecuencia de las denominadas “previas”, que se dan en las casas o en las calles, donde los adolescentes se juntan a tomar alcohol para, según confiesan, “divertirse, salir alegres, con coraje”.

Sin embargo, según informa la nota, allí se permite el ingreso de jóvenes menores de 18 años de buena posición económica que pagan y, por ende, tienen libre acceso a la barra, donde se les venden indiscriminadamente bebidas con alto contenido etílico.

“Si tenés 17 años pasás igual. Es muy poca la gente grande”… “está pensado para adolescentes, de 17 a 20 años”, dicen los chicos, aunque otros confiesan que “hay de 13 y de 12 años también”.

Lo increíble, es que no nos parezca increíble.

Debemos tener claro nuestro rol de padres. No somos amigos de nuestros hijos, somos sus padres. Nuestro deber como adultos es permitir que los chicos transiten la adolescencia sin que en el camino pierdan la vida. La relación entre adultos y jóvenes  debe ser fuerte y realista con un claro propósito: promover un crecimiento sano en el joven que está entrando en la vida adulta.

Hacer grupos fuertes de padres ayuda mucho. Por ejemplo un grupo de padres de colegio: Los padres están comunicados entre sí, aúnan ciertos criterios, se tiene más fuerza que la acción de uno solo.

En la lista que estamos organizando, proponemos denunciar este tipo de casos y a la vez armar una red de reflexión sobre estos temas.

Las mujeres en sus treintas y cuarentas van a ser objeto de una campaña del gobierno británico contra el exceso de bebidas alcohólicas, con el argumento de que esa conducta podría conducirlas a sufrir de cáncer de mamas o enfermedades del hígado.

Los ministros del Ejecutivo ya aprobaron este polémico paso en una apuesta para tratar de persuadir a las mujeres –especialmente a las bebedoras de mediana edad- de que reduzcan sus niveles de ingestión alcohólica, ante la evidencia de los daños que podría acarrear a su salud.

Dawn Primarolo, ministra de Salud Publica de Gran Bretaña, declaró al diario The Observer que “las mujeres de entre 30 y 50 años, cuyos problemas con la bebida a menudo pasan inadvertidos, van a ser el target principal de la campaña”. Este operativo insumirá unos 10 millones de libras (el doble en dólares) y arrancará en este verano boreal.

El movimiento llega después de que tres ex secretarios de Salud reclamaran por la aplicación de mayores impuestos sobre el alcohol para restringir la cultura de beber en forma descontrolada.

Primarolo dijo estar “muy preocupada porque existe una cantidad de mujeres que están bebiendo mucho más de lo que ellas mismas piensan estar haciendo, y es una cantidad muy dañina para su salud. Ellas tal vez piensan que un vaso de vino equivale a una unidad, pero con la fuerza cada vez mayor del vino y la medida actual de los vasos, puede ser de una y media a tres unidades y media por vez”.

La funcionaria agregó que “las advertencias escritas deben ser tan duras como sea necesario. Queremos asegurarnos que la mujer conocerá las consecuencias de beber alcohol, y que también entienda las cantidades reales que bebe, para que pueda discernir lo que va a hacer. Es un tema que no se puede seguir soslayando”.
Patricia Hewitt, que se desempeñó como secretaria de Salud entre 2005 y 2007, dijo haber reclamado al Tesoro por mayores impuestos al alcohol “en cada presupuesto” y sentía que su tiempo había llegado. “El alcohol en términos reales es un problema mucho mayor que hace 20 años, y cuando la gente joven tiene tanto dinero para gastar, se acrecienta”.

“Aunque ningún funcionario quiere hacerse impopular por poner una carga mayor sobre el alcohol, pienso que el público verá que es parte de un intento coordinado de reducir el abuso y la conducta antisocial que va implícito en su consumo excesivo”, agregó Hewitt.
Por lo demás,  el gobierno ha comenzado a insistir para que el horario de apertura de los pubs no facilite los consumos descontrolados de bebidas alcohólicas. Los impuestos, en realidad, están congelados desde 1997: las cargas sobre el vino de mesa y la cerveza sólo han subido con la inflación. Pero modificarlos hacia arriba es, como decía la ex secretaria, muy engorroso e impopular.

Un fallo judicial permite que un local bailable venda alcohol a mayores de 18 años en las fiestas de egresados, a las que suelen concurrir chicos desde 13 años, sigue provocando polémica.

En tanto, el legislador porteño Jorge Enríquez (Juntos por Buenos Aires) presentará un pedido de juicio político. “Me parece que Cataldo está cometiendo un error inexcusable del derecho. Mientras en la Legislatura estamos luchando contra las adicciones, este hombre, por defender las libertades individuales, está condenando a la juventud a consumir más alcohol.

Por su parte, el diputado macrista Mario Morando presentó un proyecto de ley para que se realicen controles de alcoholemia a los menores que ingresen en las discos.

El legislador Daniel Amoroso (Juntos por Buenos Aires) sumó una iniciativa que plantea prohibir totalmente la comercialización y distribución de bebidas alcohólicas bajo la modalidad de entrega a domicilio o de delivery, para restringir el consumo entre menores de edad.

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“Nada de eso”, afirma Valerie F. Reyna, profesora de Desarrollo Humano y Psicología del Colegio Estatal de Ecología Humana de Nueva York, Estados Unidos. Los hechos indican lo contrario. Estudios científicos han mostrado que los adolescentes son muy conscientes de su vulnerabilidad y que, en realidad, sobrestiman sus riesgos de sufrir los efectos negativos de actividades como beber alcohol en exceso o no cuidarse en las relaciones sexuales.

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