A lo largo de este video se puede comprender la motivación para desarrollar un tal programa, cómo implementarlo y casos de ejemplo.

Se trata de un concepto intencionalmente amplio por dos razones: Primero, el programa es entendido para asistir empleados que tienen tanto problemas de performance en el trabajo como aquellos que son susceptibles de tenerlos como resultado de problemas personales. No importa qué problema sea. Consecuentemente identificar el programa con un solo desorden sería inapropiado. Segundo, una de las mayores preocupaciones del EAP es ayudar a los alcohólicos y la experiencia muestra que las personas que tienen problemas con el alcohol no responden a programas con términos como “alcohol” o “alcohólicos”. Cuando existen estos términos, estos empleados, que son los que más necesitan el programa, tienden a evitarlo (es importante recordar la negación, como una de las características más importantes de la adicción).

El objetivo del Programa de Asistencia el Empleado es asistir en lo que a a adictos se refiere, en forma CONFIDENCIAL, la mayor cantidad de alcohólicos y otros adictos que no han sido aún reconocidos por no responder al estereotipo del alcohólico o adicto. Este largo segmento ha sido estimado en más del 95% del total de la población de adictos empleados. Esto no quiere decir que el programa no se va a ocupar del 5% cuyos problemas son tan observables y obvios para cualquiera. Lo que se quiere reafirmar es que el objetivo del EAP, es actuar como un instrumento de identificación temprana.

También es cierto que no todas las personas que tienen problemas con el alcohol, tienen problemas en el trabajo en las primeras etapas de la enfermedad. Consecuentemente, muchos expertos se preguntan si el modelo de performance del trabajo, como solo indicador, no retrasa la detección de los problemas.

La experiencia indica que puede o no puede hacerlo, depende de las circunstancias y del tipo de trabajo. Ciertamente según el Dr. Maxwell, el patrón de performance del trabajo es observable. Desafortunadamente, cuando no hay un Programa de Asistencia al Empleado, estas observaciones se hacen en retrospectiva.

El Programa de Asistencia al Empleado trata una amplia extensión de problemas en una etapa temprana por actuar en un amplio campo de acción (performance y bienestar personal).

La efectividad del PAE reside en que el empleador controla aquello que esta persona con problemas no quiere perder: el sueldo. La posibilidad de perder el trabajo puede ser una fuerte motivación para pedir ayuda.

También es universalmente aceptado que cuánto más temprano es identificado un problema, mayor es la posibilidad de resolverlo.

El National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism advierte que la demora, puede reducir el porcentaje de potencial de recuperación de un 80% a un 15% o menos. Es en la temprana identificación donde el PAE puede ser más efectivo. Es porque es menos estigmático que en el el PAE, la identificación se hace más tempranamente.

Es necesario designar una persona bien entrenada, que esté accesible a los empleados, para que éstos puedan ir con sus problemas. Esta persona debe ser capaz de asesorar en una gran variedad de problemas. Sin esa persona, el PAE no funciona.

Tampoco se logrará nada si se tiene un amplio programa y una persona competente para diagnosticar y asesorar sobre una gran variedad de problemas, pero los recursos para rehabilitación son insuficientes.

En ausencia de un programa formal, tanto los empleados como la dirección de la empresa, pagan diariamente las consecuencias de estos problemas sin resolver: performance deteriorada, ausencias por enfermedad, agravios, son algunas de las consecuencias.

Cuando el problema es alcoholismo u otra adicción, un empleado que gana USD 18,000 por año, puede costarle a la compañía entre USD 50,000 y USD 75,000 solamente en pérdida de eficiencia para el trabajo durante ese período.

Esta cantidad es mucho mayor si se considera el costo de servicios médicos, pérdida de trabajo, entrenamiento de otro empleado para reemplazarlo. El costo de problemas con compañeros de trabajo, que tienen que hacer o rehacer parte del trabajo asignado al empleado afectado, es realmente difícil de calcular.

Alejandra Inés Lacroze.
Extraído de “Programa de Asistencia al Empleado”, disertación a cargo de la Lic. Lacroze en el “Seminario de Uso Indebido de Alcohol y Drogas en el Ámbito Laboral”. Auspiciado por la Sociedad de Medicina del Trabajo de la Provincia de Buenos Aires (1997).

• Asesoramiento adecuado sobre la naturaleza y severidad del problema.
• Tratamiento adecuado.
• Plan continuo de recuperación.

Se estima que aproximadamente entre el 10% y el 12% de los empleados tienen serios problemas personales, y más de la mitad de ellos están relacionados con el alcohol u otras drogas.

Empleados y problemas

La población en riesgo en el Programa de Asistencia al Empleado es cualquier empleado con un serio problema personal capaz de causar un deterioro en la performance del trabajo o en su bienestar personal. El programa no sólo se ocupa del alcoholismo y otras adicciones, sino también de otros problemas, como dificultades matrimoniales, financieras, disturbios emocionales y problemas legales. Estos problemas se pueden dividir en 3 categorías:

1. Es el tipo de problemas que tenemos día a día y que generalmente no perturba nuestra habilidad para realizar el trabajo. Los empleados son capaces de solucionarlos sin asistencia profesional.
2. La segunda categoría de problemas son un poco más serios pero con la ayuda de los supervisores, amigos o familia se resuelven. Estos problemas pueden afectar la performance pero con un simple llamado de atención, el empleado es capaz de resolver el problema y corregir cualquier descenso del rendimiento.
3. En algunos casos, a pesar del esfuerzo del empleado y el supervisor, el deterioro del trabajo continúa en forma intermitente durante un periodo de tiempo.

Ésta es la tercera categoría de problemas para los cuales has ido creado el Programa de asistencia al Empleado.

Es importante tener en cuenta que los individuos tienen diferente capacidad de resolver satisfactoriamente los problemas. Una situación que puede ser fácilmente resuelta por una persona, puede requerir asistencia profesional para otra. Una cosa cierta: nociones estereotipadas sobre qué constituye un problema y personas que necesitan asistencia son un frecuente obstáculo para la efectividad de cualquier sistema de identificación y derivación. Los empleados que usan el Programa de Asistencia al Empleado están empleados, generalmente tienen familia y participan de la vida en comunidad.

Tal vez porque persisten nociones estereotipadas, es que cuesta admitir que hay un problema serio. Si nos convencemos de que un alcohólico es aquel borracho que vemos tirado en la calle, no se va a poder ver que hay problemas con el alcohol. Sin embargo, si estas dificultades no son atendidas, van a ir empeorando y el resultado puede ser muy serio.

Como el Programa de Asistencia al Empleado, es capaz de ayuda a las personas en situaciones de crisis, su mayor función es identificar las personas que necesitan asistencia, antes de que los problemas lleguen a una etapa crítica.

Alejandra Inés Lacroze.
Extraído de “Programa de Asistencia al Empleado”, disertación a cargo de la Lic. Lacroze en el “Seminario de Uso Indebido de Alcohol y Drogas en el Ámbito Laboral”. Auspiciado por la Sociedad de Medicina del Trabajo de la Provincia de Buenos Aires (1997).

En EE.UU. en 1988 se hizo un estudio nacional de cuántas empresas tienen un PAE (Programa de Asitencia al Empleado), siendo en ese momento que el 71% de empresas lo tenían. Luego se hicieron estudios que no fueron del nivel de una encuesta nacional, pero se vio que ha ido creciendo esa cifra.

El costo-beneficio de este programa según un estudio del Departamento de Salud de los EE.UU., por cada dólar que se invierte en el PAE, se ahorra en General Motors 3 dólares y en United Airlines 124 dólares. Es decir, el ahorro va entre 3 y 15 dólares por cada dólar que se invierte en este programa.

Un cuarto de estos PAE son internos y el resto externos. Algunas empresas incluyen también a la familia y hay diferente prevalencia de acuerdo al tipo de industria: comunicación y transporte: 52%; financieras 42%; construcción 20%; servicios 25%.

En promedio el programa reduce el ausentismo de los empleados afectados en un 66%, accidentes de trabajo en un 65%, demanda de servicios médicos en un 33%, costos médicos en un 86% e indemnizaciones en un 30%.

Alejandra Inés Lacroze.
Extraído de “Programa de Asistencia al Empleado”, disertación a cargo de la Lic. Lacroze en el “Seminario de Uso Indebido de Alcohol y Drogas en el Ámbito Laboral”. Auspiciado por la Sociedad de Medicina del Trabajo de la Provincia de Buenos Aires (1997).