Como podemos apreciar, los adolescentes, de 16 a 19 años, tienen un riesgo que se dispara enormemente aún con mínimas cantidades de alcohol en sangre (BAC).

Según la Organización Mundial de la Salus(OMS) el consumo de alcohol provoca el 3,2% de las defunciones anuales a nivel mundial (1,8 millones) lo que equivale al 4 % de la carga global de enfermedades, y existen relaciones causales entre el consumo de alcohol y más de 60 tipos de enfermedades y lesiones (WHO, 2001).

El consumo de alcohol constituye también un factor de riesgo de muchos otros problemas, tales como traumatismos, ahogo por inmersión, quemaduras, delitos contra la propiedad, relaciones sexuales de alto riesgo, síndrome fetal alcohólico, intoxicación alcohólica, y necesidad de tratamiento por dependencia y abuso.

Entre las víctimas de lesiones violentas que acudieron a servicios de urgencia de seis países, el porcentaje de personas en las que se detectaba consumo previo de alcohol iba desde 24% en Argentina hasta 43 % en Australia.

Según la nota descriptiva de la OMS sobre Violencia juvenil y alcohol (2006), el alcohol se cita sistemáticamente como un “factor de riesgo inmediato de la violencia que afecta a los niños y a los jóvenes” y como “un factor importante de la violencia contra los niños en entornos comunitarios”. Según el informe, el alcohol constituye uno de los tres factores que conducen sistemáticamente a incidentes de violencia juvenil.

El consumo nocivo de alcohol reduce el autocontrol y la capacidad para procesar la información, por lo tanto reduce la capacidad de un bebedor para reconocer los signos de alerta en situaciones potencialmente violentas, convirtiéndolo en un objetivo fácil para los agresores.

Es de gran relevancia prevenir o reducir la violencia relacionada con el consumo de alcohol a partir de:

• El supuesto de que los jóvenes tienen mayores probabilidades de incurrir en comportamientos violentos cuando están bajo la influencia del alcohol, por lo que la restricción al acceso de bebidas alcohólicas probablemente reduciría la violencia juvenil
• El supuesto de que existe una mayor probabilidad de que los jóvenes (y los adultos) incurran en comportamientos violentos en ciertas circunstancias o condiciones en las que es probable que exista un alto consumo de alcohol, como en bares o acontecimientos deportivos

Los problemas relacionados con el consumo de alcohol y otras drogas son el resultado de una interacción compleja entre el consumo individual de bebidas alcohólicas o drogas ilegales y los entornos culturales, físicos, políticos y sociales inmediatos.

No todos los jóvenes que consumen alcohol incurren en conductas violentas, pero ciertos entornos aumentan la probabilidad de aparición de tales comportamientos. Por ejemplo, los actos violentos ocurren con mayor probabilidad entre los hombres, durante las horas vespertinas, en los establecimientos que venden alcohol, o cerca de estos, y cuando se consumen drogas ilícitas o alcohol en exceso. Se trata de entornos específicos y, por consiguiente, las políticas promovidas por los gobiernos (federales, estatales o locales) deben preocuparse de estos ambientes de alto riesgo.

El consumo de alcohol, está intensamente determinado por su entorno, incluídos los mensajes o imágenes omitidas por los medios de difusión, las normas de la comunidad y otros factores.

Por lo tanto la prevención eficaz requiere modificaciones apropiadas de los procesos físicos, legales, económicos, y socioculturales de la comunidad en general que contribuyen al consumo y los problemas relacionados con él.

¿Qué nos dice este gráfico?

Un nivel de alcohol en sangre (BAC) de 0.04% está asociado con un involucramiento creciente en accidentes de tránsito. Cuando el BAC llega a 0.06% la probabilidad de causar un accidentes es el doble que la de alguien que no bebió alcohol. En 0.08% la probabilidad es de 2 a 4 veces superior. En 0.10% la probabilidad es 8 veces superior. En 0.15% la probabilidad trepó 25 veces y en 0.18% el conductor es 60 veces más probable que sea responsable de un accidente fatal.

¿Qué podemos concluir de este gráfico?

1.    El riesgo aumenta súbitamente con el consumo
2.    El riesgo empieza en el nivel de bebedor social.

Un estudio de la Brunel University de Londres, desarrollado por encargo de la aseguradora RSA, pone de manifiesto el peligro de conducir con restos de alcohol en sangre ya que el riesgo de sufrir un accidente de tráfico se multiplica por cuatro si se ha optado por tomar vino, cerveza u otra bebida etílica.

El trabajo señala que aunque los niveles de alcoholemia sean muy bajos o inexistentes, la persona que ha bebido mucho en las 12 horas previas no conduce en plenitud de sus facultades.

Las pocas horas de sueño, el bajo nivel de azúcar en sangre y la deshidratación producto del alcohol tienen el efecto de convertir a un conductor en un peligro similar al de un conductor bebido.

Los autores del estudio eligieron a un grupo de estudiantes, cuyas reacciones al volante fueron estudiadas primero en condiciones de sobriedad y después bajo los efectos de una resaca.

Se utilizó para ello un simulador y quedó en evidencia que los resacosos condujeron a más velocidad, se salieron con mucha más frecuencia de su carril y cometieron el doble de infracciones, ignorando semáforos en rojo o saltándose señales de stop.

En un circuito urbano de ocho kilómetros, los sobrios condujeron a una media de 52,45 kilómetros por hora y los afectados por los excesos de la noche lo hicieron a 67,09 kilómetros por hora.

Los primeros sobrepasaron el límite de velocidad durante un 6,3% del trayecto y cometieron 3,9 infracciones, mientras que los segundos corrieron durante un 26% de la prueba y cometieron 8,5 infracciones de tráfico.
Graham Johnson, portavoz de RSA, manifestó que “la sorpresa fue que condujeran más rápido. Esperábamos que tuvieran una conducción más errática y nos alarmó que no tuvieran cuidado y se saltaran las señales”.

“Es como si estuvieran en las nubes y pensando: ‘tengo que llegar al trabajo, iré lo más rápido posible para tomarme el Alka Seltzer y poder sentirme mejor’”, explicó Johnson, quien invitó a las empresas, en vísperas de las fiestas de Navidad, a contratar servicios de transporte para el día después de la cena de empresa.

Distintos estudios señalan que cuando los adolescentes conducen acompañados por otros chicos de su edad lo hacen más rápido y dejan menor distancia con el vehículo que los antecede. “El riesgo aumenta con cada pasajero adicional. El auto fue previsto para ser seguro para una determinada cantidad de pasajeros. Esta es una norma que deberían respetar tanto los chicos como las madres que hacen pools en los colegios”.

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Luchemos por la Vida volvió a alertar sobre la seriedad del tema con cifras contundentes. En la ciudad de Buenos Aires los jóvenes de entre 19 y 29 años constituyen el 28 por ciento de las víctimas mortales, de las cuales el 71 por ciento son varones.

Seleccionar el tipo de vehículo, limitar las salidas noctunas y controlar el número de pasajeros, entre los principales consejos.  [fuente: La Nación]

Cuidar las compañías. Los adolescentes no usan tanto el cinturón de seguridad y buscan deliberadamente emociones tales como la velocidad. Los compañeros tienen influencia.

Limitar el conducir de noche. Las salidas nocturnas suelen ser para divertirse y hasta los adolescentes que generalmente siguen las reglas pueden fácilmente distraerse o ser incentivados a tomar riesgos.

Limitar los pasajeros. Los pasajeros no deben superar el número de cinturones que posee el vehículo.

Supervisar las prácticas. Participe activamente cuando su hijo está aprendiendo a conducir. Planifique una serie de sesiones de práctica en una variedad de situaciones, inclusive el conducir de noche.

Dar el ejemplo. Los conductores nuevos aprenden mucho con el ejemplo y es importante que usted practique el conducir en forma segura. Los adolescentes con colisiones o infracciones son a menudo los hijos de padres que tienen antecedentes pésimos de conducir.

Usar el cinturón de seguridad. El uso del cinturón es menor entre adolescentes que entre personas mayores. Insistir siempre en el uso del cinturón.

Prohibir manejar después de beber. Explicar claramente que es ilegal y muy peligroso cuando un adolescente conduce después de beber alcohol o tomar cualquier droga.

Seleccionar vehículos conforme a la seguridad. Los adolescentes deberían conducir vehículos que reducen la posibilidad de colisiones y ofrecen protección en caso de un choque. Por ejemplo, los vehículos pequeños no ofrecen la mejor protección en una colisión. Evitar vehículos que puedan proyectar una imagen deportiva y que puedan dar ganas de conducir a altas velocidades.

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“Las actitudes de los jóvenes conductores son, muchas veces, contrarias a la seguridad vial por diferenctes razones: son inestables emocionalmente, rebeldes o resistentes al respeto de las normas y a la autoridad, muy influenciables por el grupo de pares, y poco conscientes de los riesgos de muerte; todo esto los impulsa a asumir riesgos al conducir, conducir bajo influencia de alcohol y/o drogas ilegales, no usar el cinturón de seguridad, exceder la velocidad, etc.”, sostiene el informe.

Por otra parte, advierte que por esa relación, protagonizan tres veces más accidentes que los conductores mayores y son causantes o responsables principales de la mayoría de los hechos que sufren. Fuente: La Nación.